Volta ancora per un poco le spalle al mare e percorri la statale verso Gorra, suggestivo borgo rurale tra gli ulivi. Tutta la strada è un balcone panoramico dal quale scoprire la grandiosità delle fortificazioni protese verso il borgo di Perti, i resti di Castel Gavone, la bugnata torre dei Diamanti (testimone della maestosità antica di Castel San Giovanni), e la singolare chiesa dei Cinque Campanili.
Ma ora è giunto il momento di scendere alla costa e all’abitato di Finale Marina: nel centro storico (area pedonale) percorri la bella via Garibaldi, fiancheggiata da antichi palazzi nobiliari e botteghe golose, visita la secentesca Collegiata di San Giovanni Battista, capolavoro del barocco ligure, ma soprattutto perditi negli stretti carruggi che ti restituiscono il soffio del mare, lì per te a pochi metri di distanza. Ti accoglie poi lo splendore di Lungomare Italia, dove gustare un gelato all’ombra delle palme e – al giovedì – indugiare tra le bancarelle del grande mercato. Dirigiti poi verso est, la passeggiata ti condurrà alla mole di Castelfranco, alto sulla roccia, eretto nel Trecento da Genova per contrastare i ribelli Marchesi del Carretto, con una vocazione difensiva perpetuatasi nei secoli. Procedi ancora, superato lo Sciusa giungerai a Finalpia, cresciuta nei secoli intorno alla chiesa di Santa Maria e al suo convento. La strada verso Calvisio (nel suo nucleo più antico scoprirai le casazze, edifici costruiti in pietra locale) ripercorre il percorso della Via Julia Augusta. Fu l’imperatore Adriano a decretarne un nuovo tracciato interno, progettato per evitare le insidie e i dirupi della costa. Risali il fiume e scopri i cinque ponti sulla Val Ponci, a testimonianza del ruolo strategico dell’area in epoca romana.
Tornato sui tuoi passi, sdraiati al sole dopo una refrigerante nuotata, o ancora, dedicati ai tuoi sport acquatici preferiti. La spiaggia è ampia e così lunga da sembrare senza fine, un alternarsi di colorati stabilimenti balneari che ti offriranno il loro comfort su misura. E’ l’occasione giusta per immergerti alla scoperta di fondali incantati, dedicarti al sea watching (l’area marina è santuario dei cetacei), correre sulle onde col tuo windsurf o…rilassarti pigramente in riva al mare, dorato dal sole.
Spostandoti verso est, oltre il porticciolo turistico di Finale, incontrerai la struggente bellezza di Varigotti, antico borgo di pescatori. Le sue case sul mare, dai tetti terrazzati, compongono un’armonia di toni pastello che accompagnerà le tue passeggiate sulla spiaggia, indimenticabili nei colori vivi del tramonto. Alle spalle del borgo, alta su un dirupo, l’antichissima chiesa di San Lorenzo Vecchio: raggiungila attraverso i sentieri immersi nel profumo della macchia mediterranea e goditi la vista del mare. Sulle alture, i resti di storiche fortificazioni rammentano l’impegno dell’uomo nella difesa e protezione dei luoghi, magnifici porti naturali che suscitavano le brame di avversari bellicosi (longobardi, saraceni e…i soliti genovesi). E’ il caso della Baia dei Saraceni, appena oltre il promontorio di Punta Crena. Le sue tranquille acque verde smeraldo sono abbracciate da rocce a strapiombo e ti aspettano per una nuotata corroborante. Il precipitoso bianco del calcare ti accompagnerà lungo tutta l’area del Malpasso, striscia sottile di strada a picco su un mare turchese che conduce a Noli, splendido gioiello medievale pressoché intatto – la sua unicità gli è valso l’inserimento nei “Borghi più belli d’Italia”.